وقتی امکان اقامت در محوطه‌ی دانشگاه فراهم نباشید چه می‌کنید؟

اقامت با یک خانواده‌ و اسکان در خوابگاه نه فقط به خاطر اقامتی امن، بلکه به خاطر نزدیکی دانشجو به زندگی مردم در کشور میزبان از گزینه‌هایی است که به دانشجویان توصیه می‌شود. هنگام اقامت با یک خانواده‌ دانشجو به عنوان یک مهمان در خانه‌ی یکی از شهروندان زندگی می‌کند. خوابگاه‌‌ دانشجویی آپارتمانی است که خارج از دانشگاه واقع شده‌ و چند دانشجو به صورت مشترک از آن استفاده می‌کنند.
«اقامت با خانواده‌ی سارا» یک شرکت آمریکایی است که به دانشجویان خارجی در زمینه‌ی اقامت خوابگاهی یا اقامت با یک خانواده در آمریکا کمک می‌کند. در این گفتگو مایکل گوردینسکی، رئیس و صاحب این شرکت، به برخی از متداول‌ترین سؤالات در زمینه‌ی اقامت با خانواده پاسخ می‌دهد.

بسیاری از دانشجویان بین‌المللی اقامت در محوطه‌ی دانشگاه را ترجیح می‌دهند، مخصوصاً در سال اول تحصیل. می‌توانید برای کسانی که دوست ندارند دور از دانشگاه زندگی کنند از برخی مزایای زندگی خارج از محوطه‌ی دانشگاه بگویید؟

انتخاب اقامت در کنار خانواده توسط دانشجویان چند علت دارد:
•    محیط خانوادگی، خانه‌ای در دوری از خانه‌ی خودشان
•    بهبود مهارت‌های زبان انگلیسی
•    کمک به دانشجویان برای آشنایی با شهر و فرهنگ عمومی
•    برخی از دانشجویان به منظور تسهیل انتقال به آمریکا برای یک یا دو سال با یک خانواده زندگی می‌کنند و سپس به آپارتمانی مستقل یا با حضور دوستان‌شان نقل مکان می‌کنند.
•    عدم وجود موقعیت خالی برای اقامت در محوطه‌ی دانشگاه
•    هزینه‌ی اقامت با خانواده معمولاً کمتر از اقامت در محوطه‌ی دانشگاه است.

دانشجویان چطور باید یکی از موارد اقامت با خانواده یا اقامت در محوطه‌ی دانشگاه را انتخاب کنند؟

دانشجویانی که اقامت با خانواده را انتخاب می‌کنند از پس‌زمینه‌های اجتماعی و با سبک‌های مطلوب زندگی متفاوتی وارد کشور می‌شوند. بسیاری در پی این هستند که خود را در فضای زبان انگلیسی و فرهنگ آمریکایی غرق کنند تا زودتر با این دو آشنا شوند. آنها می‌خواهند مهارت‌های زبانی‌شان ارتقاء پیدا کند و بخشی از «روح دانشگاهی» آمریکایی شوند، در جشن شکرگزاری شرکت کنند، مسابقه‌ی قهرمانی لیگ فوتبال ملی را تماشا کنند و البته به دنبال رؤیای آمریکایی هستند. دانشجویانی که اقامت با خانواده را برمی‌گزینند در مورد فرهنگ‌ها، عادت‌ها و مردم جدید کنجکاو هستند و به راحتی می‌توانند خود را با مکان‌های جدید تطبیق بدهند.
اکثر دانشجویانی که اقامت در خوابگاه را انتخاب می‌کنند برای حضور در دوره‌های رقص، هنرهای دراماتیک، فیلمسازی و دوره‌های زبان وارد کشور می‌شوند. مکان اقامت این دانشجویان برای حضور در کلاس‌های‌شان هم مناسب است.

دانشجویانی که اقامت با خانواده را انتخاب می‌کنند باید منتظر چه نوع قوانینی باشند؟

ما معمولاً به صورت کلی می‌گوییم که دانشجویان باید به میزبان و خانه‌ی او احترام بگذارند. قوانینی که توسط میزبان تعیین می‌شوند باید اجرا شوند. این قوانین می‌تواند اطلاع‌دادن به میزبان در صورت سپری کردنِ شب بیرون از منزل باشد تا سیگار نکشیدن در نزدیکی خانه. بعضی از خانه‌ها آزادتر از برخی دیگر هستند. ما واقعاً نمی‌توانیم تمام قوانینی را که میزبان‌ها وضع می‌کنند کنترل کنیم، اما معمولاً دانشجویان باید احترام به خانه و خانواده‌ی میزبان را به اندازه‌ی احترام به خانواده‌ی خودشان رعایت کنند. ما به دانش‌آموزان دبیرستان هم خدمات‌رسانی می‌کنیم. بر این طیف قوانین فشرده‌تری حاکم است، چون آنها زیر سن قانونی هستند، اما در مجموع این عده درصد بسیار کمی از جمعیت دانشجویان ما هستند.

در صورت بروز مسئله‌ای بین دانشجو و خانواده‌ی میزبان، فرایند حل مسئله چیست؟

وقتی فرد جدیدی، مخصوصا از فرهنگی جدید وارد خانه می‌شود قطعاً مشکلاتی رخ خواهد داد. سازمان ما هم از این مسئله مبرا نیست. اما ما با کارکنان مجرب توانسته‌ایم در زمینه‌ی حل مشکلات اقامت در منزل موفق عمل کنیم. اغلب اوقات تنها با فراهم‌کردن امکان ارتباط بین دو طرف به حل مسئله پرداخته‌ایم، چون هر دو طرف از فرهنگ‌هایی متفاوت کنار هم قرار گرفته‌اند و برخی از رفتارها می‌تواند در فرهنگ یکی‌شان «بی‌ادبانه یا تهاجمی» تلقی شود، در حالی که چنین نیتی در کار نبوده است. برای مثال دانشجویان چینی نمی‌گویند «متشکرم»، چون این کار در کشور خودشان اهانت‌آمیز تلقی می‌شود. معمولاً بسیاری از مشکلات را می‌توان حل کرد. دانشجو یا میزبان با ما تماس می‌گیرد، ما درباره‌ی مشکل حرف می‌زنیم و بعد با طرف دیگر وارد گفتگو می‌شویم. البته این کار همیشه هم جوابگو نیست، و گاهی لازم است دانشجویان را به جایی دیگر منتقل کنیم، اما اغلب می‌توان مسئله را با برقراری ارتباط حل کرد. گاهی اوقات کشمکش و حل مسئله وجهِ مهمی در آموزش‌های بینافرهنگی است.

آیا بر اساس تجربه‌تان می‌توانید بگویید که دانشجویان بین‌المللی معمولاً آوردنِ چه چیزهای مورد نیازی از کشور خود را فراموش می‌کنند؟

گاهی دانشجویان فراموش می‌کنند که آداپتورها و شارژرهای‌شان را با خود بردارند و پیدا کردن این اقلام همیشه هم راحت نیست و در فرودگاه‌ها قیمت بالایی دارند. وقتی دانشجویان از راه می‌رسند، معمولاً می‌خواهند با خانواده‌ی خود تماس بگیرند یا از طریق ای‌میل با آنها ارتباط برقرار کنند، اما دستگاه‌های‌شان شارژ ندارند. یکی از میزبانان می‌گفت که یک بار مجبور شده نیمه شب از خانه خارج شود تا برای دانشجوی میهمانش آداپتور لپ‌تاپ پیدا کند.
بسیاری از دانشجویان به محض ورود به کشور دنبال آداپتور، گوشی تلفن و حساب بانکی، یعنی موارد حیاتی هستند. معمولاً دانشجویان پس از ورود می‌خواهند تلفن‌شان را راه بیندازند، که ممکن است کاری کمی دشوار باشد. گاهی میزبانان به آنها کمک می‌کنند. ما در جستجوی راهی هستیم که این فرایند را ساده‌تر کنیم.

شرکت «اقامت با خانواده‌ی سارا» میزبان‌ها را چگونه انتخاب می‌کند و ویژگی‌های مورد نظر در آنها چیست؟ آیا فرایندی برای اطمینان از وجود استانداردها و آنچه دانشجویان نیاز دارند وجود دارد؟

ما نماینده‌ی شرکت را به خانه‌های تمام میزبانان می‌فرستیم تا از امنیت، پاکیزگی محیط و وجود تمام موارد اساسی اطمینان حاصل کنیم. با میزبان در مورد شغل و فعالیت‌های خاص سبک زندگی‌اش مصاحبه می‌شود. ما همچنین در مورد پس‌زمینه‌ی بزرگسالانی که قرار است با دانشجویان میهمان زندگی کنند تحقیق می‌کنیم. اگر دانشجویی شکایت کند، یا ما حس کنیم که یکی از میزبانان سطح مناسبی از زندگی را برای دانشجو فراهم نکرده، او را به جایی دیگر منتقل می‌کنیم و دیگر با آن میزبان کار نمی‌کنیم. گاهی تقاضای برخی از افراد را رد می‌کنیم و آنها از ما به شدت عصبانی می‌شوند، اما اولویت ما دانشجویان هستند، به همین دلیل انتقادها را به جان می‌خریم.

دانشجویان شما از چه کشورهایی می‌آیند؟

وقتی در مورد تحصیلات بین‌المللی صحبت می‌کنیم، چین گزینه‌ی مهمی است، و ما دانشجویان زیادی از چین داریم، از دیگر کشورهای شرق آسیا هم همینطور، مثل ژاپن و کره جنوبی. اما اخیراً حضور موجی از برزیلی‌ها را هم داشته‌ایم. حضور دانشجویان آمریکای جنوبی، نه فقط از برزیل، بلکه از کلمبیا و شیلی هم رو به افزایش است. ما در آغاز خدمات‌رسانی به فرانسوی‌ها را شروع کردیم، بنابراین پیوندهای کاری ما با آنها قوی است. تقریباً تمام کشورهای اروپایی هر سال دانشجویانی را برای ما اعزام می‌کنند. ایام تابستان برای ما روزهای بسیار پرمشغله و شلوغی است، مخصوصاً با دانشجویانی که از سراسر جهان به اینجا می‌آیند.

کدام گزینه‌های اقامتی را پیشنهاد می‌کنید؟ و این گزینه‌ها در کجا واقع شده‌اند؟

ما چند گزینه را به دانشجویان ارائه می‌کنیم. تصمیم هیئت رئیسه جایگزین نهایی چهار گزینه‌ی اصلی است. این گزینه معمولاً موقعیتی مرکزی  را پیشنهاد می‌کند که ممکن است یکی یا دو مورد از این تسهیلات رفاهی را در خود داشته باشد: ساختمان مجللی با دربان، مدیریت تمام‌وقت، اتاق‌های مبله‌ی چشم‌نواز و یک سرویس بهداشتی خصوصی.
گزینه‌ی ویژه‌ی ما این اطمینان را به دانشجو می‌دهد که در صورت نیاز بتواند به راحتی و به سرعت به مرکز شهر برسد. خانه به شکلی مطلوب مبله و تزئین شده، و در محله‌ای مرفه قرار گرفته است. این گزینه معمولاً یک سرویس بهداشتی خصوصی و شاید یک پیانو برای دانشجویان موسیقی هم در خود داشته باشد.
اقامت با خانواده (استاندارد) یا آپارتمان مشترک، داشتنِ یک اتاق‌خواب کاملاً مبله در محله‌ای امن را با دسترسی آسان به حمل‌و‌نقل عمومی و جایی برای صرف صبحانه تضمین می‌کند. یک اتاق تکی به این معناست که فقط میهمان ساکن آن اتاق خصوصی خواهد بود و شخص دیگری با میهمان در این اتاق زندگی نخواهد کرد. یک اتاق دوبله گزینه‌ای مناسب برای کسانی است که به صورت دونفره با هم سفر می‌کنند و می‌خواهند در اتاق خوابی مشترک زندگی کنند. یک اتاق دوبله یا تختخواب دوقلویی دارد که مهمان‌ها بتوانند جدا از هم بخوابند، یا تخت کینگ‌سازی که بتوانند با هم بخوابند.
ما گزینه‌ی مجتمع خوابگاهی را هم در قلب منهتن داریم که شبیه یک خوابگاه دانشجویی عمل می‌کند. اتاق‌ها دارای تختخواب، یخچال، سینک ظرفشویی، آینه، گنجه و صندلی هستند. این ساختمان رختشویخانه، آشپزخانه، اتاق نشیمن، کامپیوتر و اینترنت وای‌فای هم دارد.
ما گزینه‌ی اقامت با خانواده را در سراسر آمریکا، در نیویورک، میامی، بوستون، سیاتل، تگزاس، لوس آنجلس، سان‌فرانسیسکو، سن دیگو و تقریباً تمام شهرهای بزرگ داریم. ما همچنین امکانات اقامتی را در دیگر نقاط جهان هم ارائه می‌دهیم، از جمله پاریس، لندن، اسرائیل، اسپانیا، استرالیا، کانادا، ایرلند؛ و در پی گسترش حوزه‌ی کاری خود در چین هم هستیم.